Вячеслав Быков: в нынешнем сезоне КХЛ нет ярко выраженного фаворита
Бывший главный тренер сборной России по хоккею Вячеслав Быков считает, что текущий розыгрыш Континентальной хоккейной лиги складывается максимально непредсказуемо и говорить о каком‑то одном очевидном претенденте на Кубок Гагарина сейчас нельзя. По его словам, расстановка сил в лиге выровнялась настолько, что шансы команд в плей‑офф будут практически идентичными.
По мнению специалиста, команд, явно выбивающихся по уровню из общей массы, в этом сезоне нет:
«Я не вижу фаворита на победу в КХЛ. Все клубы, входящие в восьмёрку на Западе и Востоке, сопоставимы по классу. В играх на выбывание их возможности станут равными – разницы между первым и восьмым местом практически не будет», – отметил Быков.
Он подчёркивает, что регулярный чемпионат даёт лишь общие ориентиры, но не отражает реальный расклад сил в серии до четырёх побед. В плей‑офф на первый план выходят не только набранные очки и место в таблице, но и глубина состава, физическое состояние ведущих игроков, умение тренерского штаба перестраивать игру по ходу серии, а также психологическая устойчивость.
На Востоке сейчас лидирует «Металлург». Магнитогорский клуб возглавляет турнирную таблицу конференции и стал первым, кто уже гарантировал себе участие в розыгрыше Кубка Гагарина. Это единственная команда лиги, которая досрочно обеспечила себе путёвку в плей‑офф, что подчёркивает её стабильность на дистанции регулярного чемпионата.
На Западе ситуация несколько иная, но там тоже есть явный лидер по результатам «регулярки» – ярославский «Локомотив». Действующий обладатель Кубка Гагарина уверенно идёт на вершине таблицы своей конференции и пока подтверждает статус чемпиона, демонстрируя организованный хоккей и высокую дисциплину во всех линиях.
При этом, как отмечает Быков, даже такой уверенный ход лидеров не гарантирует им лёгкой дороги в плей‑офф. В нокаут‑раунде любая серия может сложиться неожиданно: фавориты нередко сталкиваются с мощным сопротивлением более низко сеяных команд, которые к этому моменту набирают форму, возвращают травмированных игроков и приобретают особую мотивацию.
Важной деталью, на которую указывает эксперт, является общий уровень конкуренции в КХЛ. За последние годы разрыв между богатейшими и более скромными клубами сократился. Команды научились грамотнее работать с лимитом на легионеров, активнее доверяют молодёжи и стараются выстраивать системный хоккей, а не полагаться только на индивидуальное мастерство звёзд. Это делает исход матчей, особенно в плей‑офф, куда менее предсказуемым.
Немаловажную роль играет и календарь. Напряжённый график регулярного чемпионата нередко приводит к усталости лидеров, тогда как некоторые команды, занявшие места в середине или нижней части первой восьмёрки, подводят пик формы именно к старту плей‑офф. В итоге коллектив, занявший, например, седьмую или восьмую строчку, способен навязать борьбу и даже выбить лидера уже в первом раунде.
Психологический фактор также нельзя недооценивать. Клубы, которые заходят в плей‑офф с верхних строчек, часто испытывают дополнительное давление ожиданий – от руководства, болельщиков, прессы. Любой неудачный матч воспринимается как сенсация. Команды же с более скромными позициями могут играть раскованнее: им есть что выиграть и почти нечего терять, что нередко помогает им показывать свой лучший хоккей именно в сериях на вылет.
Отдельно стоит отметить и тактический аспект. В плей‑офф подготовка к противнику идёт под конкретную серию, тренеры тщательнее разбирают игру соперника, подстраивают схемы под сильные и слабые стороны оппонента. В таких условиях даже команда без звёзд мирового уровня, но с грамотным штабом и дисциплинированными исполнителями, способна нейтрализовать более статусного соперника.
Быков, имеющий богатый опыт работы и с клубами, и со сборной, смотрит на нынешний расклад как на плюс для зрителей и для развития лиги. Наличие интриги до самого старта плей‑офф и отсутствие очевидного монополиста на титул, по его мнению, делает чемпионат интереснее и подталкивает клубы к постоянному прогрессу. Каждый матч с участием претендента на топ‑8 превращается в небольшую проверку на прочность, а борьба за позиции в таблице сохраняется до последних туров.
При этом статус «Металлурга» как лидера Востока и единственной команды, уже закрепившей за собой участие в Кубке Гагарина, пока говорит лишь о том, что клуб лучше других прошёл длинную дистанцию «регулярки». Ярославский «Локомотив», возглавляющий Запад и защищающий чемпионский титул, тоже входит в число главных соискателей трофея, но, если верить оценке Быкова, ни один из этих клубов не может чувствовать себя недосягаемым фаворитом.
В предстоящем плей‑офф зрителей, судя по всему, ожидает классическая для последних лет картина: напряжённые серии, неожиданные развязки и отсутствие гарантий даже для самых стабильных участников регулярного чемпионата. Именно это, по мнению эксперта, и делает нынешний сезон КХЛ одним из самых интригующих: каждый из представителей первой восьмёрки на Востоке и Западе имеет реальные шансы замахнуться на Кубок Гагарина, а исход борьбы во многом решат детали – от вратарской надежности до умения команды выдержать давление решающих матчей.