Бывший наставник московского «Локомотива» Славен Билич снова возглавил национальную сборную Хорватии по футболу. О возвращении 57‑летнего специалиста на пост главного тренера официально объявила пресс-служба Хорватского футбольного союза. Для хорватского футбола это решение стало одновременно символичным и логичным: к рулю команды вновь приходит тренер, уже оставивший заметный след в истории «шашечных».
Билич сменил на посту главного тренера национальной команды Златко Далича. Предыдущий наставник покинул свой пост после вылета сборной Хорватии на стадии 1/16 финала чемпионата мира, где хорваты уступили сборной Португалии со счётом 1:2. Руководство футбольного союза приняло решение о перезагрузке проекта и сделало ставку на проверенную фигуру — специалиста, который хорошо знаком с особенностями местного футбола и менталитета игроков.
Для Билича это уже второе пришествие в главную команду страны. В первый раз он возглавил сборную Хорватии в 2006 году и оставался у руля до 2012-го. Именно в этот период команда провела один из самых ярких отрезков в своей новейшей истории. Под его руководством хорваты успешно прошли отборочный цикл к чемпионату Европы 2008 года, оставив за бортом турнира сборную Англии, и дошли до четвертьфинала финальной стадии Евро, вновь подтвердив статус одного из самых неудобных и опасных соперников в Европе.
Тот отбор к Euro‑2008 до сих пор вспоминают как один из ключевых моментов в тренерской карьере Билича. Его сборная демонстрировала сочетание дисциплины и агрессии, умела гибко перестраиваться по ходу матча и не боялась действовать первым номером против более статусных соперников. Победы над Англией в отборе стали символом нового поколения хорватских футболистов и укрепили репутацию тренера как тактика, способного строить команду под конкретный турнир.
После ухода из сборной в 2012 году Билич сосредоточился на клубной работе. В том же году он принял предложение «Локомотива» и возглавлял московский клуб с 2012 по 2013 год. В России хорват пытался внедрить свой узнаваемый стиль — компактную оборону, быстрый переход из защиты в атаку и высокие требования к дисциплине. Хотя работа в «Локомотиве» продлилась недолго, именно этот опыт сделал имя Билича хорошо известным российским болельщикам.
Дальнейшая тренерская карьера хорвата была связана с несколькими странами и разными футбольными культурами. Он работал в Англии, Турции, Саудовской Аравии и Китае, последовательно накапливая опыт в различных лигах и условиях. В Англии Билич особенно запомнился по работе в системе местного футбола, где ему приходилось сочетать зрелищный стиль с жёсткими требованиями результата. В Турции и Саудовской Аравии он столкнулся с иными ментальными и организационными особенностями, а в Китае работал в стремительно развивающейся, но нестабильной среде.
Возвращение в сборную Хорватии для Билича — это не просто очередное назначение, а своего рода замкнувшийся круг. Команда, с которой он уже проходил через крупные турниры и яркие отборочные кампании, сейчас находится в переходном периоде. Часть лидеров предыдущих лет постепенно сдает позиции или завершает карьеру, а новое поколение только набирается опыта. Перед тренером стоит задача мягко провести смену поколений, сохранив при этом конкурентоспособность на международной арене.
С точки зрения стиля игры можно ожидать, что Билич попытается вернуть команде ту агрессивную, но организованную модель, которая приносила успех в конце 2000‑х. Тогда хорваты отличались компактностью в обороне, высокой интенсивностью прессинга и умением быстро наказывать соперника за ошибки. При этом тренер известен умением подстраивать тактику под кадровые ресурсы: он не зацикливается на одной схеме и готов варьировать тактический рисунок в зависимости от соперника и состояния своих ключевых футболистов.
Важным моментом станет работа Билича с лидерами нынешней сборной. Хорватия традиционно опирается на техничных, интеллектуальных полузащитников и атакующих игроков, но в последние годы команде не всегда хватало свежести и темпа на длинной дистанции турниров. Задача нового-старого тренера — построить вокруг оставшихся звезд сбалансированный коллектив, где молодые игроки будут не просто подстраховкой, а полноценной частью основы.
С психологической точки зрения назначение Билича должно дать сборной мощный импульс. Он обладает харизмой, умеет выстраивать контакт с футболистами и не боится брать на себя ответственность за сложные решения. В прошлый его период у руля национальной команды игроки неоднократно подчеркивали важность эмоционального заряда, который он привносил в раздевалку, — от доверительной атмосферы до умения завести команду перед ключевыми матчами.
Отдельного внимания заслуживает и ожидание болельщиков. Для многих поклонников хорватского футбола имя Билича ассоциируется с периодом, когда сборная, не обладая ресурсами футбольных гигантов, регулярно обыгрывала топ-команды и выходила в плей-офф крупных турниров. Теперь на тренера вновь возлагаются надежды на то, что хорваты смогут стабильно выступать на чемпионатах мира и Европы, а не ограничиваться яркими, но единичными всплесками.
Выбор в пользу Билича демонстрирует стратегию Хорватского футбольного союза: ставка сделана не на эксперимент, а на специалиста, доказавшего свою состоятельность именно в условиях национальной команды. При этом текущее поколение игроков значительно отличается от того, с которым он работал в 2006-2012 годах. Это означает, что ему предстоит фактически построить новую сборную, опираясь на прежний опыт, но без попыток механически повторить прошлые решения.
Интересны и возможные изменения в тренерском штабе. Обычно Билич формирует вокруг себя команду специалистов, с которыми уже работал на разных этапах карьеры. От того, кто именно войдет в его штаб, будет зависеть и вектор развития сборной: акцент на физподготовку, тактику, работу с молодёжью или детальный аналитический подход к соперникам. Хорватскому футболу сейчас важно не только удержаться в числе сильнейших сборных Европы, но и подготовить базу для стабильного роста, и роль тренерской команды в этом процессе трудно переоценить.
Назначение Билича неизбежно скажется и на восприятии хорватских футболистов за рубежом. Исторически под его руководством игроки нередко делали шаг вперёд в клубной карьере — успешные выступления за сборную становились для них трамплином к переходу в более сильные чемпионаты. Если хорватам удастся быстро адаптироваться к требованиям нового тренера, можно ожидать, что интерес к игрокам этой национальной команды на трансферном рынке вновь возрастет.
Таким образом, возвращение Славена Билича к работе с национальной сборной Хорватии — это не просто кадровое решение, а попытка запустить новый цикл развития команды, опираясь на проверенного временем специалиста. Его прошлые успехи с «шашечными», опыт работы в разных странах и лигах, а также узнаваемый тренерский почерк создают предпосылки для того, чтобы сборная Хорватии сохранила статус одного из самых неприятных соперников в европейском и мировом футболе в ближайшие годы.